航母的动力系统是整个战斗系统最重要的部分！原因很简单它是航母所有系统正常运作、战斗机正常起降作战的必要保障，虽然说航母的设计都是围绕它的攻击和自卫武器舰载机进行的！但是舰载机的使用不可避免的受到动力系统的制约，很多人都不知道这其中的关系，其实作为舰载机滑越起飞的航母也需要航母本身配合才能做到正常的起飞和降落。更不要说更为复杂的弹射起飞航母了！除了舰载机作战需求之外，航母本身的使用上的要求也让动力系统的设计问题摆到了设计师的面前。

  因为航母将大多数排水量都让给了舰载机和武器弹药的携带上，它本身没有厚重的装甲和强大的自卫火力！这表示它在海战中的生存率很小，就比如二战时期德国战列舰轻松击沉英国航母那样，假如当时的英国航母有足够的速度能逃脱快速战列舰的追歼，就不会有那样的惨剧。而航母想要过得高航速以便在海战中迅速摆脱敌人的追击，就对动力系统提出了高要求。当战列舰的航母还在21节的速度徘徊时，航母的速度已达到了30节的水平。可见航母的动力系统是多么强劲。高航速让航母在海战中有更好的机动性，不但可以确保自身安全还有助于它更有效的放飞舰载机。因为起飞舰载机时需要航母脱离编队机动逆风而行，在甲板上形成有力的自然风，帮助舰载机过得一定的相对速度来提升起飞时的机翼载荷。这种高机动也需要强劲的动力系统。

  所谓自然风就好比我们开敞篷车时感觉到的风，这个风吹向起飞的航母能够在一定程度上帮助它的机翼过得升力，进而缩短滑跑距离。飞机越重需要的甲板风就越大，也需要弹射器提供更大的动力，这些都需要更加强劲的动力系统做保障。比如最大的舰载机F14雄猫，它起飞时就需要40节左右的甲板风提供升力，这样除了弹射器全力弹射之外航母也要全力逆风加速，大多数都会达到航母航速的极限33节的速度，对动力系统的压力是非常大的。同时弹射器也会消耗大量的动力功率。快速弹射时甚至会消耗掉动力系统20%以上的功率，所以在连续弹射后会大大地降低航空母舰的速度。比如美国的小鹰级超级航母短时间内连续弹射四架重载F-14型戓斗机会让航速从33节降低到27节。

  弹射时需要航母高速航行带来甲板风，舰载机降落也是一样的。飞机降落要保持一定速度确保升力抵消重力，如果航母能快速航行缩小和飞机的相对速度就可以让飞机尽可能保持高速度，提高降落的安全性。同时飞机保持高速度也可以在降落失败时快速复飞。这时候虽然没有弹射时带来的功率损耗，但是对航母航速提出了更高的要求！人类能制造出来的强劲动力无外乎有三种:第一是比较传统的常规蒸汽动力、第二是核动力，这是公认的最适合航母的动力选择了、最后是燃气轮机动力，它是最有潜力的动力形式一旦和先进的电力推进装置结合将成为最理想的动力系统。英国的45型驱逐舰已经成功采用了这种动力系统。之所以这么说是因为，未来的航母将使用电磁弹射装置，它第一需要就是电力。而核动力和蒸汽动力要提供电力一定要经过复杂的发电装置，而燃气轮机就可以很好的和大点装置融合搭配，这也能解决军舰上其他的用电难题。

  当然核动力的时间优势也是无与伦比的，美国的尼米兹航母可以30年不更换燃料。也就是说只要有足够的弹药和补给他就可以不知疲倦的战斗30年。一般而言核动力不需要占用太大的空间，这对航母来说是最大的吸引力，因为航母的空间实在是太珍贵了。当然不同体量和不同用途的航母对动力的需要也是不一样的！我国的航母一般在6万吨左右的水平，也是很适合装核动力的！可以说装备了核动力以后航母起落舰载机的效率会快很多，而且也会腾出大量宝贵空间！当然对没有弹射器的我国航母来说核动力有点太奢侈了。（利刃.季承）