山东舰蒸汽动力系统的一个很大缺陷在于起动慢。这是由于要先将8个锅炉里的水烧开，以发生蒸汽，再把蒸汽加压喷射到叶轮上，然后带动主轴滚动，最后由主轴带动螺旋桨滚动，然后驱动山东舰行进，整一个完好的进程需10小时之后。这就从另一方面代表着假如山东舰正午接到作战指令，几乎是深夜才干动身，贻误战机是不可避免的了。正由于如此，山东舰的在非必要的状况下不熄火的，会把发动机温度保持在180℃以上，这样发动会快许多，但一般也要3个小时才干康复动力。但即使如此，比较燃气轮机以分钟计的起动速度来说，仍是相差甚远。因而，单就动力系统的起动功能来说，山东舰并不合适被迫防护作战。